Kiefergelenk – Definition

Das Kiefergelenk verbindet den Unterkiefer mit dem Schädel und ermöglicht Bewegungen wie Kauen, Sprechen, Schlucken oder Gähnen. Der Mensch besitzt zwei Kiefergelenke – jeweils eines auf der rechten und linken Seite vor den Ohren. Gemeinsam mit der Kaumuskulatur und den Zähnen sorgt das Kiefergelenk für ein reibungsloses Zusammenspiel des gesamten Kausystems. Funktionsstörungen oder Fehlbelastungen können zu Schmerzen und Bewegungseinschränkungen führen.

Was gehört zum Kiefergelenk?

Das Kiefergelenk ist ein komplex aufgebautes Gelenk, das aus verschiedenen anatomischen Strukturen besteht. Diese arbeiten eng zusammen, um kontrollierte Bewegungen des Unterkiefers zu ermöglichen. Zum Kiefergelenk gehören unter anderem:

• Gelenkkopf des Unterkiefers

• Gelenkpfanne des Schädels

• Gelenkscheibe (Diskus)

• Gelenkkapsel und Bänder

• umliegende Kaumuskulatur

Wofür ist das Kiefergelenk wichtig?

Das Kiefergelenk ermöglicht die Bewegungen des Unterkiefers und ist damit unverzichtbar für alltägliche Funktionen wie Kauen, Sprechen und Schlucken. Gleichzeitig sorgt es dafür, dass Ober- und Unterkiefer harmonisch zusammenarbeiten. Störungen des Kiefergelenks können unter anderem zu Schmerzen, Knackgeräuschen, einer eingeschränkten Mundöffnung oder Beschwerden im Rahmen einer Craniomandibulären Dysfunktion (CMD) führen.

Unterschied zur Kieferfehlstellung

Das Kiefergelenk ist das bewegliche Gelenk, das den Unterkiefer mit dem Schädel verbindet. Eine Kieferfehlstellung beschreibt dagegen eine fehlerhafte Lage von Ober- und Unterkiefer zueinander. Obwohl beide eng miteinander zusammenhängen, ist eine Kieferfehlstellung nicht automatisch mit einer Erkrankung des Kiefergelenks verbunden. Umgekehrt können Beschwerden des Kiefergelenks auch ohne ausgeprägte Kieferfehlstellung auftreten.

Beispiele für das Kiefergelenk

• schmerzfreie Kieferbewegung beim Kauen und Sprechen

• Knacken des Kiefergelenks beim Öffnen des Mundes

• eingeschränkte Mundöffnung durch eine Funktionsstörung des Kiefergelenks

• Untersuchung des Kiefergelenks bei Verdacht auf eine CMD